`천문학용어집`에는 주로 `과학기술용어집`(한국과학기술단체총연합회, 1976)과 `일본 학술용어집 천문학편`(일본학술진흥회, 1974)에서 발췌한 천문학 용어 5,000여 개 중에서 이미 심의, 확정된 용어 3,700여 개를 수합한 총 8,500여 개에 이르는 용어가 그 근간을 이루고 있다. 여기에 `남북과학기술용어집 물리학편`(국가과학기술자문회의, 한국과학기술단체총연합회, 2000)에 수록된 3,000여 개의 북한 천문학 용어 중에서 중복되지 않은 것이 추가되었다.