IOAA의 공식 로고
주요 안건은 당해 연도 참가국 인솔자들로 구성된 국제위원회(The International Board of IOAA)에서 투표로 결정된다.
장기적 업무는, 국제위원회의 멤버이자 국제위원회에 의해 5년 임기로 선출된 총재(president)와 간사(secretary)로 구성된 사무국(Secretariat for the IOAA)에 의해 처리된다.
우리 삶의 전 분야에서 천문학 및 관련 분야의 중요성이 날로 커감에 따라, 천문학 및 천체물리에 대한 청소년들의 관심을 증진시키고 이 분야의 학교 교육에서 국제 교류를 향상시키고자 하는 목적으로 고등학생을 대상으로 하는 경시대회를 창설하게 되었다.
국제물리올림피아드(IPhO)에 참가하고 있던 태국, 인도네시아, 이란, 중국, 폴란드의 인솔대표들 간에 천문학 및 천체물리에 대한 교육을 장려하는 수단으로서 고등학생 대상 경시대회를 열자는 제안이 IOAA의 시발점이 되었다. 따라서 이 대회는 운영방식에서 국제천문올림피아드(IAO)보다 국제물리올림피아드를 더 많이 참고하였다. 제 1회 대회는 태국 왕의 80세 생신과 왕의 누이인 Galyani Vadhana 공주의 84세 생신을 기념하여 2007년 11월 30일-12월 9일에 걸쳐 태국 치앙마이(Chiang Mai)에서 개최되었다. 21개국이 참가한 1회 대회에 5명의 고등학생으로 이루어진 한국 팀도 처음 참가하였다.
“참가 연도-20”에 해당하는 연도의 7월 1일 이후 출생자
매년 8월~12월 중 10일의 기간 동안, 각 참가국이 차례로 IOAA를 개최한다. 첫 5년 동안은 창립 멤버인 태국, 인도네시아, 이란, 중국, 폴란드가 개최하게 되었다.